A enerxía renovable converteuse nunha parte viable da carteira de enerxía de moitos servizos de entrega modernos. As opcións de enerxía renovable inclúen agora a enerxía solar, hidroeléctrica, xeotérmica, eólica, biomasa e xeotérmica. O concepto de enerxía solar é familiar para moita xente do público, pero moitas persoas aínda non poden permitirse nin ter a capacidade de instalar tecnoloxías de captación de enerxía solar nas súas casas. Isto fai que os programas de enerxía solar da comunidade sexan alternativas potenciais para as persoas que queren "facerse solares". Os programas de enerxía solar comunitarios ofrecen un xeito de facerse solar sen alterar o lugar de residencia.
O concepto de enerxía solar é bastante sinxelo: capturar a luz do sol e convertela en calor. Hai moitas formas de facelo, incluíndo calefacción de auga (térmica), iluminación e outros métodos que inclúen sistemas fotovoltaicos (FV). Por mor da administración ambiental, os incentivos fiscais ou unha combinación de ambos, moitos propietarios comezaron a facer a transición das súas casas a tecnoloxías de enerxía solar. Segundo o sitio web da Asociación de Industrias de Enerxía Solar, "Solar ocupou o primeiro ou segundo posto en novas incorporacións de capacidade eléctrica en cada un dos últimos 5 anos". O sitio web sinala que a participación de solar na xeración eléctrica total dos Estados Unidos pasou do 0,1% en 2010 a aproximadamente o 2% agora. O gráfico (arriba) do Laboratorio Nacional de Enerxía Renovable dos Estados Unidos (NREL) ilustra que moitos lugares dos Estados Unidos poden apoiar a produción de enerxía solar. A nivel mundial, o potencial é aínda máis impresionante.
Recentemente fun consciente dos programas solares comunitarios. Fun invitado polo comisario do servizo público de Xeorxia, Tim Echols, para gravar un episodio dun novo programa de radio semanal chamado Energy Matters emitido na WGAU Atenas. Mentres agardaba o meu segmento, xurdiu o tema da comunidade solar. Que son exactamente os programas solares comunitarios? Para obter unha resposta xenérica, consultei o sitio web da Oficina de Tecnoloxía de Enerxías Solares dos Estados Unidos. Describen o concepto deste xeito: aínda que non todo o mundo pode instalar paneis nos tellados, debido a que o espazo no tellado non é adecuado, vive nun gran condominio ou aluga un espazo habitable, os modelos de negocio alternativos como o solar solar e o solar compartido están gañando popularidade e aumentando o acceso á enerxía solar limpa .... Os modelos de negocio de enerxía solar comunitaria aumentan a implantación de tecnoloxía solar nas comunidades, facendo posible que a xente invista en enerxía solar xuntos. A enerxía solar compartida cae baixo o paraugas solar da comunidade, o que permite que varios participantes se beneficien directamente da enerxía producida por unha matriz solar. Os participantes en enerxía solar compartida adoitan beneficiarse posuíndo ou arrendando unha parte dun sistema ou mercando bloques de quilovatios-hora de xeración de enerxía renovable.
Intrigoume o concepto polo que o explorei para a miña propia casa. Vivo no estado de Xeorxia. Varios provedores de enerxía no meu estado, mediante a aprobación da Comisión de Servizo Público, operan o Programa Solar Comunitario. Rexistreime co meu provedor para mercar unha subscrición mensual. A cambio, recibo un crédito de factura baseado na produción das instalacións solares. A min pareceume un "descaro", pero a 24,99 dólares por bloque ao mes (como me ofrece o meu provedor), algúns críticos argumentan que non é viable financeiramente para moitos residentes. Esta é unha preocupación válida, pero sospeito que os custos diminuirán a medida que se expanden os programas.
Para obter máis perspectiva sobre os programas solares comunitarios, contactei co meu amigo o comisario Echols, un regulador estatal. Díxome nunha mensaxe:
“
Os proxectos solares comunitarios son un xeito de que calquera contribuínte de servizos públicos axude a avanzar o solar no seu estado ... Ao subscribirse ao programa, axudará a construír novas matrices solares na súa área.
Esta ligazón é un bo recurso para comezar os deberes porque hai moito que aprender sobre os programas e en que se diferencian das compras en grupo, a enerxía verde e as plataformas de investimento solar en liña de crowdfunding. A intención no presente non era proporcionar un mergullo profundo nos "pros e contras" dos programas solares comunitarios, senón facelo consciente deles
