En todo o mundo, un embrague de empresas de Oxford, en Inglaterra a Redwood City, California, está a traballar para comercializar unha nova tecnoloxía solar que podería impulsar aínda máis a adopción da xeración de enerxía renovable.
A principios deste ano, Oxford PV, unha startup que traballaba en conxunto coa Universidade de Oxford, recibiu US $ 3 millóns do goberno de Estados Unidos para desenvolver a tecnoloxía que utiliza un novo tipo de material para fabricar células solares. Fai dous días, nos Estados Unidos, unha empresa chamada Swift Solar subiu a US $ 7 millóns para achegar a mesma tecnoloxía ao mercado, segundo unha presentación coa Comisión de Valores Mobiliarios.
Called a perovskite cell, the new photovoltaic tech uses hybrid organic-inorganic lead or tin halide-based material as the light-harvesting active layer. It’s the first new technology to come along in years to offer the promise of better efficiency in the conversion of light to electric power at a lower cost than existing technologies.
"A perovskita permitiu realmente repensar o que podemos facer cos paneis solares a base de silicio que vemos nos tellados de hoxe", dixo Sam Stranks, o conselleiro científico principal e un dos fundadores de Swift Solar, nun Ted Talk. . "Outro aspecto que realmente me emociona: o barato que estes poden ser feitos. Estas finas películas cristalinas fanse mesturando dúas sales de baixo custo e abundantes para facer unha tinta que se pode depositar de moitas maneiras ... Isto significa que os paneles solares perovskitas poderían custar menos da metade das súas contrapartes de silicio.
Primeiro incorporado a células solares por parte de investigadores xaponeses en 2009, as células solares perovskitas sufriron unha baixa eficiencia e carecían de estabilidade para usarse na fabricación. Pero nos últimos nove anos os investigadores melloraron constantemente a estabilidade dos compostos utilizados ea eficiencia que xeran estas células solares.
Oxford PV, in the U.K., is now working on developing solar cells that could achieve conversion efficiencies of 37 percent — much higher than existing polycrystalline photovoltaic or thin-film solar cells.
New chemistries for solar cell manufacturing have been touted in the past, but cost has been an obstacle to commercial rollout, given how cheaply solar panels became thanks in part to a massive push from the Chinese government to increase manufacturing capacity.
Many of those manufacturers eventually folded, but the survivors managed to maintain their dominant position in the industry by reducing the need for buyers to look to newer technologies for cost or efficiency savings.
Hai un risco de que esta nova tecnoloxía tamén se enfronte, pero a promesa de melloras radicais na eficiencia aos custos que son suficientemente baixos para atraer compradores teñen os investimentos unha vez máis poñendo cartos cos químicos solares alternativos.
Oxford PV xa estableceu unha marca de eficiencia mundial líder en celulosa baseada en perovskita nun 27,3 por cento. Isto xa é 4 por cento maior que os paneis de silicio monocristalino que se atopan dispoñibles hoxe en día.
“Today, commercial-sized perovskite-on-silicon tandem solar cells are in production at our pilot line and we are optimizing equipment and processes in preparation for commercial deployment,” said Oxford PV’s CTO Chris Case in a statement.
